Edesio Caamaño (Sanjorge): «La fresa se cultivará en hidropónico para asegurar la mano de obra»

La innovación agrícola relacionada con el sector fresero en la provincia de Huelva ha estado centrada en los últimos años en obtener mejores variedades, en consolidar la producción integrada y en lograr un riego más eficiente. A partir de ahora, los avances que ya se están registrando en las plantaciones freseras onubenses están directamente dirigidos a facilitar la recolección de este exquisito fruto rojo para así así asegurar la mano de obra.

Uno de los sistemas de cultivo que se está imponiendo de una forma lenta pero progresiva en las parcelas agrícolas freseras es el hidropónico. Y así lo confirma Edesio Caamaño, gerente de Sanjorge Suministros Agrícolas, que en declaraciones a agrodiariohuelva.es asegura que en «entre cinco y ocho años se producirá una reconversión total del sector fresero hacia la hidroponía en Huelva».

Como reconoce el coopropietario de la empresa de Palos de la Frontera, la problemática de la falta de mano de obra en el campo, ahora agravada por el Covid-19, está propiciando que se acelere este proceso de este cambio en las plantaciones. «Los agricultores freseros que se interesan por este sistema ya no nos preguntan por los beneficios que aporta la hidroponía al cultivo de la fresa, sino por el atractivo que esta instalación concita a la hora de contratar temporeros para recolectar la fruta».

«Ya es evidente que nadie quiere trabajar agachado en el campo. Si pueden elegir, las cuadrillas no dudan en abandonar las plantaciones freseras y trasladarse a otras fincas próximas donde puedan trabajar más cómodos recolectando arándanos, frambuesas y moras», recalca.

No obstante, otro factor determinante que está facilitando esta reconversión en el sector es el económico, sobre todo porque se están reduciendo los costes. «En Huelva llevábamos parados unos años con la hidroponía porque la inversión que tenía que realizar el productor era muy elevada. Desde que comenzamos a montar el sistema hidropónico teníamos un acuerdo con una empresa holandesa que era la que fabricaba el canal que se utilizaba en las plantaciones y la que se encargaba de montarlo y ensamblarlo en las fincas. Desplazar desde Holanda a Huelva la máquina que unía los canales no era barato, ya que el presupuesto por poner una hectárea, que era la superficie menor que se podía aceptar, no era inferior a los 60.000 euros», añade Edesio Caamaño.

Para contrarrestar este alto coste, Sanjorge Suministros Agrícolas tomó la decisión en 2019 de romper con la relación con la empresa holandesa y de acometer una inversión de unos 600.000 euros para la construcción de una máquina propia que generara el canal hidropónico específico para el cultivo de fresas. «Nosotros hemos puesto de nuestra parte y ya contamos con la máquina, cien por cien onubense, que nos permite poner desde cinco túneles a los que se precise. Ahora, el productor que quiera poner media hectárea para probar, lo puede hacer, porque el presupuesto para una hectárea ronda los 45.000 euros con todo montado y listo para iniciar el cultivo. Así, con la decisión que adoptamos en 2019, aseguramos que el sector fresero no caiga por la mano de obra y que los agricultores puedan ir acostumbrándose a utilizar este sistema de cultivo».

SanJorge Suministros Agrícolas, que venía instalando cada campaña una media de unas 10 hectáreas de canales hidropónicos desde que formalizó en 2006 el acuerdo con la empresa holandesa, consiguió cubrir en 2020, con la puesta en marcha de la nueva máquina, una superficie de unas 50 hectáreas. «Y esto no va a parar, porque el productor que quiera poner nuevas plantaciones de fresas deberá tener en cuenta las dificultades que tiene el sector para asegurar la mano de obra a lo largo de la campaña».

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